ASAL-USUL NAMA TAWAU

Salah satu bangunan ikonik di Tawau

Merujuk kepada sebuah peta lama yang terdapat di Muzium Diraja British, Tawau telah dicatat dalam peta Borneo sejak tahun 1857. Rekod mencatatkan, pada tahun 1890, terdapat 200 penduduk tempatan tinggal dan menetap di Tawau pada masa itu.

Mengikut cerita orang tempatan, Tawau mendapat namanya daripada panggilan orang kampung yang tinggal di Kuala Sungai Tawau. Kebanyakkan mereka mencari rezeki dengan menangkap ikan di sepanjang kawasan tersebut. Perkataan ‘Tawai’ yang kemudiannya di sesuaikan menjadi ‘Tawao’ adalah merujuk kepada cara menangkap ikan yang digunakan masyarakat kampung pada masa itu iaitu dengan menggunakan tali pancing yang diikat pada joran atau perahu.

Dari sebuah kampung nelayan, Tawau berubah menjadi tanah perladangan yang makmur dan sebuah pekan yang meningkat maju bersama pelabuhannya yang sibuk dengan urusan perdagangannya.